Florida is not just a place, it’s a feeling

[Hübi in Florida]

Hallo liebe Helga,

vielen Dank für diesen schönen Bericht, den ich erst vor ein paar Tagen entdeckt habe.
Ich hatte viel Freude beim Lesen und mir für eine eventuelle Reise an den Panhandle auch einige Notizen gemacht. Geht es hier noch weiter mit dem Ende der Reise?

Viele Grüße

 

[Sommarsverige]

Oh ja liebe Helga, ich würde mich auch sehr freuen, wenn Du noch weiter schreibst

Ich hab jetzt auch wieder mehr Zeit zum Lesen

 

[gumpi67]

Hallo liebe Helga,

vielen Dank für diesen schönen Bericht, den ich erst vor ein paar Tagen entdeckt habe.
Ich hatte viel Freude beim Lesen und mir für eine eventuelle Reise an den Panhandle auch einige Notizen gemacht. Geht es hier noch weiter mit dem Ende der Reise?

Viele Grüße

Oh ja liebe Helga, ich würde mich auch sehr freuen, wenn Du noch weiter schreibst

Ich hab jetzt auch wieder mehr Zeit zum Lesen

Meine Lieben,

demnächst geht es hier natürlich weiter. Leider hatte ich in den letzten Wochen etwas weniger Zeit als erwartet, um am Bericht weiterzuschreiben. Einer meiner Vorsätze für das Neue Jahr ist, diesen Bericht hier bald zu einem Ende zu bringen.

 

[Cawu]

Bin auch erst jetzt wieder dazu gestiegen. Wakulla Springs zum Geburtstag … tolle Sache, an die man sich sehr gerne zurūck erinnert.

Liebe Grüße und ich freu mich auf die Fortsetzung 💗

 

[gumpi67]

Vielen lieben Dank für’s Mitlesen und für eure Geduld. Eigentlich wollte ich zwischen den Feiertagen fleißig weiterschreiben, aber wie das so ist mit manchen Plänen, sind sie da, um kurzfristig geändert zu werden. 😉

Im Urlaub heißt es ab sofort „Runter vom Gas – es zählt nur noch Entspannung!“ Heute waren wir den ersten vollen Tag im Ferienhaus, und genossen richtiges Bilderbuchwetter. Die schwierigsten Entscheidungen drehten sich mehr oder weniger um die eigene Achse – Rücken- oder Bauchlage auf der Liege und im Pool. Damit ist auch schon (fast) der ganze Tag erzählt.




Schließlich musste noch eine kulinarische Entscheidung getroffen werden, und die hieß heute eindeutig „PIZZA“. Nicht nur einen Walmart gibt es in unmittelbarer Nähe, auch eine Filiale von Papa John’s Pizza hatten wir quasi vor der Haustüre.




Zum Sonnenuntergang verkosteten wir anschließend das "Nightkäppchen", das uns unser Vermieter kaltgestellt hatte. Prost!

 

[gumpi67]

Auch der heutige Tag ist sehr schnell erzählt: Sonne tanken am Pooldeck oder im Wasser.






Als abends wieder ein kleines Hüngerchen aufkam, entschieden wir uns, das „La Mexicana“ (https://www.lamexicana5.com/) in Haines City zu probieren. Die mexikanische Küche haben wir während unseres letzten Kalifornien-Urlaubs lieben gelernt. Im Lokal waren hauptsächlich einheimische Gäste. Ich glaube, wir waren zu diesem Zeitpunkt die einzigen Touristen. Die Bedienung war sehr aufmerksam und freundlich und das Essen war wirklich sehr gut und sogar günstig. Wieder ein Restaurant, das eine Wiederholung verdient hatte.





Einer der Nachbarn in Southern Dunes hatte seinen Vorgarten schon für Halloween hergerichtet. Schade, dass wir nicht mehr erleben werden, was zu Halloween hier abgeht. Schön anzusehen ist es auf jeden Fall.

 

[Hübi in Florida]

Meine Lieben,

demnächst geht es hier natürlich weiter. Leider hatte ich in den letzten Wochen etwas weniger Zeit als erwartet, um am Bericht weiterzuschreiben. Einer meiner Vorsätze für das Neue Jahr ist, diesen Bericht hier bald zu einem Ende zu bringen.

Lieben Dank, dass Du weiterschreibst. Wunderbar.

 

[gumpi67]

Den ganzen Tag immer nur am Pool liegen, wird auf Dauer auch etwas langweilig. Außerdem hatten wir noch etwas Platz in unseren Koffern. Unsere erste Station waren die Orlando Premium Outlets in der Vineland Ave. Diese sind uns etwas „sympatischer“ als jene am International Drive, aber ich glaube, das ist sehr subjektiv. Morgen gegen 10:30 Uhr bekamen wir noch relativ einfach einen Parkplatz. Als wir später mit unserer „Beute“ zurückkamen, war unser freiwerdender Platz heiß umkämpft.



Unser nächstes Ziel war Disney Springs. Wenn wir Urlaub in der Gegend um Orlando machen, gehört ein Besuch in Disney Springs einfach für uns dazu. Besonders gerne besuchen wir den Christmas-Store, allerdings wurden wir diesmal, so wie in den letzten paar Jahren, nicht wirklich fündig, da es kaum Neues gab. Vor einigen Jahren haben wir im Christmas Store kleine Weihnachtskugeln mit Ohren gefunden, verpackt jeweils zu 8 Stück, und damit einfach im Handgepäck heimzubringen. Diese Kugeln waren bei unserer Familie und Freunden auch als Mitbringsel gerne gesehen. Leider gibt es diese Kugeln nur noch in groß (und damit kaum noch platzsparend zu transportieren). Trotzdem hat es Spaß gemacht, wieder einmal durch den Christmas Store und auch die anderen Shops zu spazieren.










Die Ausbeute konnte sich jedenfalls sehen lassen, der Koffer wurde ziemlich voll.


Shoppen macht bekanntlich hungrig, und ein gutes Steak darf bei uns im Urlaub gerne auf den Teller. Deshalb gab es abends einen Wiederholungsbesuch bei Manny’s Chophouse in Haines City. Als Vorspeise durfte natürlich die Endless Salad Bowl samt hausgemachtem Brot auch nicht fehlen.

 

[gumpi67]

Der heutige Tag verlief leider völlig anders, als ursprünglich geplant. Schon lange vor unserer Anreise hatten wir Tickets für die Airdotshow in Orlando gebucht. Diese fiel relativ kurzfristig, wie einige andere Veranstaltungen, dem noch immer andauernden government shotdown zum Opfer. Der Ticketpreis wurde uns innerhalb von wenigen Tagen abzüglich einer kleinen Bearbeitungsgebühr erstattet. Alternativ hätten wir die Tickets für eine der Veranstaltungen im nächsten Jahr verwenden können, aber da wir noch nicht wissen, ob wir nächstes Jahr zur richtigen Zeit am richtigen Ort sind, haben wir uns für die Rückerstattung entschieden.

Selbst das Wetter war traurig über die Absage, es war trüb und regnete zeitweise. Genau das richtige Wetter, um lange zu schlafen, gemütlich zu frühstücken und eine Weile im Haus abzuhängen.



Etwas später fuhren wir zu Walmart, um unsere Vorräte etwas aufzustocken. Auf den Einkauf von Halloween-Süßigkeiten haben wir verzichtet, da wir auf anderem Weg noch zu ein paar Treats kommen würden (Spoiler 😉).




Abend probierten wir erstmals Sonny’s BBQ in Haines City (https://www.sonnysbbq.com/locations..._campaign=gbp-listing&utm_content=haines-city) und waren positiv überrascht. Es handelt sich dabei um ein Kettenrestaurant, das wir noch nicht kannten. Die Gerichte waren gut und günstig, auch die Bedienung haben wir freundlich in Erinnerung.

 

[gumpi67]

Entspannung ist ja wirklich etwas Tolles, aber nach einer gewissen Zeit brauchen wir eindeutig wieder etwas Abwechslung. Hier im Forum gibt es immer wieder Berichte vom Gatorland in Orlando. Man glaubt es kaum, aber wir haben es in allen den vielen Jahren, in denen wir Florida besucht haben, noch nicht ins Gatorland geschafft. Diese Lücke wollten wir heute schließen.

Gatorland wurde 1949 von Owen Godwin gegründet und war eine der ersten Touristenattraktionen in Zentralflorida. Es ist eine Art Zoo mit vielen Alligatoren und einigen Krokodilen, Abwechslung bieten Shows (die wir ein wenig zwiegespalten betrachten), es wird aber auch Artenschutz betrieben und verletzte oder kranke Tiere werden ebenfalls beherbergt und versorgt, z.B. auch Albino-Alligatoren, die in der Wildnis nicht überleben würden. Es gibt auch eine Zuchtstation für Alligatoren. Selbst ein Streichelzoo für die Kleinsten ist vorhanden und natürlich auch viele Vögel.

Da ich gerne fotografiere, war ich so ziemlich in meinem „Element“ und es sind an diesem einen Tag mehrere hundert Fotos entstanden. Es fällt mir schwer, nicht zu viele davon hier einzustellen, um euch nicht mit Alligatoren zu langweilen. Sorry schon vorab, falls es doch zu viel geworden ist. 😉

 

[gumpi67]

Fortsetzung Gatorland Orlando

 

[gumpi67]

Fortsetzung Gatorland Orlando

 

[gumpi67]

Fortsetzung Gatorland Orlando

 

[gumpi67]

Fortsetzung Gatorland Orlando





Während unseres Besuches im Gatorland hatte es schon vereinzelt etwas getröpfelt. Auf der Heimfahrt war schon zu erkennen, dass sich wettermäßig etwas zusammenbraute. Der Himmel wurde immer dünkler, so kennen wir es eigentlich von unseren Urlauben im Hochsommer.



Abends kehrten wir noch einmal beim La Mexicana in Haines City ein, wo wir gerade noch trocken ankamen. Kurze Zeit später öffnete der Himmel schon ordentlich seine Schleusen.



Zurück im Ferienhaus durften wir dafür als Draufgabe einen wunderschönen Regenbogen bestaunen. Sieht aus, als hätten wir den Hinweis zum Goldtopf

 

[Hoppelhase]

Und, habt ihr auch die “Gatorland Famous” Gator Bites probiert?

 

[gumpi67]

Und, habt ihr auch die “Gatorland Famous” Gator Bites probiert?

Nein, wir haben uns nur zwischendurch einen Kaffee gegönnt, aber nichts gegessen, da wir im Urlaub meist ausgiebig frühstücken und abends eher zeitig essen. Mit einer weiteren Mahlzeit wäre die Gewichtszunahme viel zu groß. Vor ein paar Jahren haben wir aber schon einmal Gator gekostet. Ich zitiere einmal einen meiner eigenen Beiträge zu einem Erlebnis in Everglades City:

Dazu fällt mir eine kleine Anekdote ein:
Es war im Sommer 2013 oder 2014 und mit im Urlaub hatten wir den 17 bz. 18jährigen Freund unserer Tochter. Nach einer Fahrt mit dem Airboat kehrten wir im oben genannten Island Cafe ein und der junge Mann bestellte einen Gator Burger.

Nach dem Essen haben wir dann laut überlegt, ob der Gatorburger nun aus Gatorfleisch bestand oder den Namen nur hatte, da wir uns in den Everglades aufhielten. In Babyöl sind ja schließlich auch keine Babies drin.

Als die Kellnerin wieder an unseren Tisch kam, fragte der Freund meiner Tochter die Kellnerin, aus welchem Fleisch der Gator Burger bestand. Sie antwortete völlig irritiert mit "Gator???" und verschwand kopfschüttelnd in der Küche.
Ja, ja, die Touris und ihre blöden Fragen......

 

[Sommarsverige]

Helga, wie schön, dass Du weiterschreibst

Deine Fotos von Gatorland gefallen mir sehr! Ich habe es leider noch nie dorthin geschafft, aber habe schon viel Gutes gehört.

Ich freu mich auf die Fortsetzung

 

[Cawu]

Wow, ganz tolle Bilder! 👍

 

[bens2613]

Liebe Helga, ich habe deinen Bericht erst jetzt endeckt und ihn jetzt komplett bis hierher durchgelesen.
Vielen lieben Dank für die vielen Fotos, deinen Erzählungen und die Zeit, die damit verbunden sind, uns teilhaben zu lassen.
Ich liebe das Panhandle so sehr. Tolle Erinnerungen weckst du.
New Orleans hab ich noch nicht geschafft, ich hoffe aber das kommt.

Dankeschön, sagt Corinna

 

[Suse65]

Momentan schaff ich es nicht so oft ins Forum und hinke mit dem Lesen von Deinem und anderen Reiseberichten ziemlich hinterher und mußte erstmal nachlesen. Wir sind ja die großen Gatorland-Fans, vor allem der Ehemann. An dem Zaun vorm "Trespassers"-Schild wird traditionell jedesmal ein Foto gemacht und dann an alle zuhause verschickt, mit dem Hinweis, nun sei er wieder "zuhause". Wir sind eigentlich auf jeder Florida-Reise mehrere Tage dort, da war das nach Kannenpflanzen & Co. jetzt die nächste schöne Überraschung, Deine vielen Bilder. Das von den Babygators und den Babyschröten ist ja zu süß. Und ich bin schon ganz gespannt auf Jawlene, die war nämlich bei unserem letzten Besuch 23 noch nicht da. Bei uns sind es jetzt noch gut 6 Wochen bis zur Abreise und das steigert die Vorfreude ganz enorm.

Wart Ihr auch auf dem Swamp Walk? Da finde ich es am schönsten, aber Kannenpflanzen gibt es da keine.