Tag 8 Yellowstone – Nothern Loop
Die Strecke im Überblick:
Nach einer Mittagsrast besuchen wir das Norris Geyser Basin, das als das heißeste Thermalgebiet gilt. Wir erkunden zunächst das Back Basin und marschieren vorbei an der Emerald Spring
zum Steamboat Geyser, der bei Ausbrüchen bis zu 100 m in die Höhe schießen kann. Der letzte Ausbruch war im Juni 22, ansonsten plätschert er wie hier vor sich her.
Der Duft nach Schwefel / faulen Eiern ist allgegenwärtig
Vom vegetationslosen Porcelain Basin genügt uns ein Überblick.
Weiter geht’s Richtung Mammoth Hot Springs. Hier finden sich die bekannten Sinterterrassen – ein must see.
Durch die Upper Terrace führt ein kleiner Loop. Amelie hat ihre Dosis an Natur für heute erreicht und bleibt im Auto, während wir anderen drei die tolle Aussicht über die Terrassen genießen.
Kaum sind wir wieder ins Auto gestiegen, entdecken wir schon eine Hirschkuh. Es wirkt fast, als stünde sie im Schnee.
Leider kommen keine weiten Tiere dazu, also fahren wir weiter zur Lower Terrace Area, die man zu Fuß auf Holzbohlenstegen erkunden kann. Beeindruckend ist die Minerva Terrace, die man nach wenigen Schritten erreicht. Aber auch die anderen Bereiche sind absolut sehenswert. Bei unserem Besuch 2009 hatten wir hier Regenwetter, jetzt im Sonnenschein sind die Terrassen beeindruckender als ich sie in Erinnerung hatte.
Weiter geht’s auf der Grand Loop Road. Die Zufahrt zum Lamar Valley ist leider seit den Überschwemmungen im Juni gesperrt. Das Tal gilt als der beste Spot für Wildlife. Nur ein ganz kleiner Teil, für den man ein besonderes Permit oder einen professionellen Tour Operator braucht, ist zugänglich. Schade.
Ein einzelnes Bison, das versteckt im Wald liegt, ist da ein kleiner Trost.
An den Tower Falls genügt ein kurzer Fotostopp:
Anschließend geht es kilometerlang hinauf auf den 2700 m hohen Dunraven Pass. Vor 13 Jahren sind wir ihn in entgegengesetzter Richtung mit dem Wohnmobil hinunter gefahren und ich erinnere mich wieder daran, wie damals die Bremsen fast heiß gelaufen sind. An der Canyon Junction biegen wir ab wieder Richtung Norris ab, um den Northern Loop zu schließen.
Etwa auf halber Strecke staut es sich wieder. Wildlife. Diemal sind es vier Bisons, die seelenruhig der Straße entlang wandern.
Ein Tier überquert direkt neben mir die Fahrbahn.
Ich denke mir, wenn ich mich jetzt den Arm aus dem Fenster strecke und mich ganz lang mache und dann könnte ich herausfinden, wie sich Bisonfell anfühlt.
Aber das lasse ich lieber sein.
Nach diesem schönen Erlebnis fahren wir ohne Unterbrechung weiter zur Old Faithful Lodge.
Am Old Faithful gibt es 3 Lodges. Bekannt dürfte das exklusive Old Faithful Inn sein, dazu gibt es noch die Snow Lodge und die Old Faithful Lodge.
Reserviert hatten ursprünglich ein Jahr im Voraus folgende Übernachtungen:
1 Nacht Mammoth Hot Springs Hotel und zwei Nächte in Cabins an der Old Faithful Lodge. Nach den Überschwemmungen wurde das Mammoth Hot Springs Hotel geschlossen und unsere Buchung dort gecancelt. Mit etwas Glück hatten wir stattdessen noch eine Nacht in den Cabins der Old Faithful reservieren können. Jetzt hatten wir also 1+2 Nächte am Old Faithful.
Natürlich dachten wir, dass wir die 3 Nächte in einer Cabin verbringen könnten. Beim Check-in stellte es sich aber heraus, dass wir nach der ersten Nacht nochmals wechseln müssen. Alle Nachfragen und Überredungsversuche die Buchungen zu einer zusammenfassen bleiben fruchtlos.
Hier ist unsere Cabin von außen
Jede Cabin besteht aus 2 Wohneinheiten, unsere war die hintere, zum Wald gelegene. Die Ausstattung war spartanisch, zwei schmale Doppelbetten, kein Kühlschrank, keine Mikrowelle, shared bathroom, aber zumindest W-LAN. Dafür hatten wir nur 200 Meter bis zum Old Faithful. Näher geht’s nicht.
Das ganze hatte also auch etwas Campingplatz-Flair, war aber für uns erschwinglich. Für die Möglichkeit direkt am Old Faithful übernachten zu können, nahmen wir den Komfortverzicht in Kauf. Bei alternativen Unterkünften wären wir bei etwa 400 USD aufwärts gelegen, pro Nacht.
Von der Einrichtung machten wir erstmal kein Foto. Der Tag war ja schon lang gewesen, und morgen hätten wir in der nächsten Cabin könnten wir das ja nachholen. Dachten wir.
Wie hätten wir auch ahnen können, dass es niemals dazu kommen würde?