Tag 20 Wildlife Cruise mit Island Packers
Vor der Küste Kalifornien liegen die fünf Inseln Anacapa Island, Santa Barbara Island, Santa Cruz, Santa Rosa und San Miguel. Zusammen bilden sie 1980 den Channel Islands National Parks. Über die Hälfte des Parkareals liegen unter der Wasseroberfläche. Mit gut 500000 Besuchern jährlich zählt er zu den weniger besuchten Nationalparks der USA.
Auf den Inseln ist die Infrastruktur ist spärlich. Es gibt keine Transportmöglichkeiten, keine Geschäfte, keine festen Unterkünfte, Trinkwasser nur auf zwei Campingplätzen, ansonsten muss man alles selbst mitbringen.
Natürlich stießen wir bei unseren Planungen auf den Nationalpark. Vor allem aber stieß Leonie auf der Seite des National Park Service auf diesen Aussichtspunkt:
https://www.nps.gov/chis/index.htm
Die weiteren Recherchen ergaben, dass das der Inspiration Point ist, auf Anacapa Island liegt und als einer der schönsten Aussichtspunkte Kaliforniens gilt.
Da wollen wir auch hin!
Anacapa Island, das eigentlich aus drei kleinen Inseln besteht. Sie ist gerade mal 2,95 Quadratkilometer groß. Sie liegt nur 23 km vor der Küste und gilt als „Einsteigerinsel“ für die Channel Islands. Anfahrt, Besichtigung und Rückfahrt sind gut an einem Tag machbar. Neben einer rauen und kargen Landschaft darf man zahlreiche Meerestiere erwarten. In den Wintermonaten besteht auch die Chance Wale zu sehen. Einziger Anbieter, der auf den Channel Islands anlanden darf, ist Island Packers mit Sitz in Ventura und Oxnard, die verschiedene Touren auf und um die Inseln anbieten.
Bereits im November 2021 reservierten wir unsere Tour für den 3. September 2022. Die Vorfreude auf einen ungewöhnlichen, besonderen Ausflug war riesig. Allerdings wurde gerade der Landesteg und die Treppenkonstruktion mit der man auf das Inselplateau kommt, neu gebaut, so dass bis in den August keine Ausflüge auf Anacapa Island möglich waren. Die Neueröffnung war für September geplant, also genau passend für uns. Knapp zwei Wochen vor unserer Abreise bekamen wir aber leider von Island Packers die Nachricht, dass sich die Bauarbeiten verzögern und unser Ausflug gecancelt sei.
Daher schauten wir, welche Alternativen Island Packers für diesen Tag noch anbietet: Möglich wäre für uns noch ein Tagesausflug auf die größte der Nationalparkinseln Santa Cruz möglich gewesen. Da wir aber an diesem Tag noch weiter bis hoch nach Morro Bay hochfahren mussten, hätte dies einen extrem langen Tag bedeutet.
Daher wählten wir stattdessen die dreieinhalbstündige Wildlife Cruise. Hier fährt man rüber bis Anacapa Island, besichtigt die Küstenlinie und fährt wieder zurück. Während der Fahrt hat man meist gute Gelegenheiten Seelöwen, Pelikane und Delfine und mit sehr sehr viel Glück auch Blau- oder Finnwale zu sehen. Die Wildlife Cruise ist aber keine ausgewiesene Whale Watching Tour, bei der gezielt nach Walen gesucht wird.
Island Packers veröffentlicht die Tiersichtungen während ihrer Trips, so dass man eine gute Vorstellung kriegt, was man zu sehen bekommt, aber auch das, was man an seinem Tag gesehen hat:
https://islandpackers.com/marine-mammal-sightings/
So, nach diesen vielen Vorabinformation wollen wir dann unseren Tag starten.
Wir frühstücken auf dem Zimmer, packen und fahren dann nach Ventura, das wir nach 20 Minuten erreichen. Wir stellen das Auto auf dem großen Parkplatz im Hafen ab, holen im Büro unsere reservierten Tickets und betreten um kurz vor 9.30 Uhr mit ca. 30 anderen Leuten das Boot. Aufgrund der beschränkten Zahl herrscht kein großes Gedränge. Auf dem Oberdeck finden wir Platz.
Schon bei der Ausfahrt sehen wir noch im Hafen die ersten Seelöwen und das Safari-Feeling stellt sich sofort ein.
Weiter draußen geht es weiter.
Pelikane:
Seelöwen:
Nach 25 Minuten tauchen schon die erste kleine Gruppe Delfine auf.
Im Santa Barbara Channel gibt es aber auch Ölindustrie
Wenig später auf der Fahrt sind wir regelrecht von gefühlt hunderten Delfinen umzingelt. Wir sind schwer beeindruckt. Neben Common Dolphins sehen wir auch die selteneren Bottlenose Dolphins. Leonie geht runter zum Fotografieren runter zum Bug des Boots, während wir anderen auf dem Oberdeck bleiben. Die flinken Tiere sind kaum aufs Foto zukriegen. Ein paar davon kriegt ihr jetzt auch zu sehen.
Mittlerweile kommen auch die Umrisse von Anacapa Island mit dem Leuchtturm in Sicht.
Was für eine - sorry- geile Tour !!!!
